R18 (Deutschland, 2011)

Der Audi R18 ist das Siegerauto des 24H-Rennens von Le Mans 2011. Audi präsentiert den Wagen, um mit ihm um den zehnten Sieg für die Marke bei dem Langstrecken-Rennen zu fahren.

Speziell für das berühmteste 24-Stunden-Rennen der Welt entwickelt, markierte der R18 ein neues Kapitel in der Erfolgsgeschichte von Audi in Le Mans. Seit 1999 hat die deutsche Marke hatte das Rennen neunmal mit drei verschiedenen Autos gewonnen: dem R8Audi R8Deutschland, 2005 > heute3 Fotos
, R10 TDIAudi R10 TDIDeutschland, 2006 > heute4 Fotos
und R15 TDIAudi R15 TDIDeutschland, 2010 > heute9 Fotos
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Im Jahr 2011 trat Audi zum ersten Mal seit 1999 mit einem geschlossenen Coupé an. Dem R18 wird von einem 3,7-Liter-V6-TDI-Triebwerk eingeheizt, ganz im Einklang mit dem Diesel-Konzept, mit dem Audi den ersten Sieg im Jahr 2006 erzielte. Neue Motor-Regulierungen schrieben eine Verkleinerung des Antriebsstrangs vor und einhergehend damit die deutliche Reduzierung der Motorleistung.

Während der Entwicklung des neuen R18, griffen die Ingenieure von Audi Sport auf ihre Erfahrungen mit dem R8CAudi R8CDeutschland, 1999 > heute aus dem Jahr 1999, mit dem 2003 LMP1 Bentley und sogar mit einem DTM-Fahrzeug zurück. Für das Fahrwerk und die Aerodynamik des R18 wurde Know-how aus dem R8, dem R10 TDI und dem R15 TDI genutzt, während die Verwendung von gleich großen Vorder-und Hinterrädern eine Premiere bei einem Audi Le Mans-Sportwagen war.

Eines der wichtigsten Merkmale dieses Le-Mans-Prototyp sind die Scheinwerfer, die vollständig aus LEDs mit einer optimierten Helligkeit entwickelt wurden. Hergestellt in enger Zusammenarbeit zwischen Audi Sport und der Technischen Entwicklungs (TE) Abteilung der AUDI AG, wurde diese neue Scheinwerfer-Generation in Le Mans erstmals getestet um später auch bei den Serienfahrzeugen Anwendung zu finden.

Nach dem Start der Entwicklung des neuen R18 Mitte 2009 hatte Audi den V6-TDI-Motor seit Sommer 2010 auf dem Prüfstand. Mit Allan McNish am Steuer, fuhr der R18 die ersten Tests auf der Rennstrecke Ende November 2010.

Der Audi R18 feierte seine Renn-Debüt in Spa-Francorchamps (Belgien) am 8. Mai 2011.

Der #2 Audi R18, gefahren von Marcel Fässler, André Lotterer und Benoît Treluyer, gewann das 79. 24H-Rennen von Le Mans. Nach zwei Unfällen von Audi, belegte Peugeot die Plätzen zwei bis fünf.

Allan McNish verunglückte mit seinem R18 46 Minuten nach Beginn des Rennens, als er mit einem Ferrari 458 in einer Kurve kollidierte. Trotz des schweren Aufpralls wurde niemand verletzt.

Über 7 Stunden und 41 Minuten nach dem Start geriet auch Mike Rockenfellar in einen Unfall. Während er einen Ferrari überholte, geriet der Wagen ins Schleudern und landete rücklings in der Leitplanke. Rockenfellar konnte das Auto selbst verlassen, wurde aber sofort ins Krankenhaus gebracht und blieb dort zur Beobachtung über Nacht.