Volkswagen Passat (Deutschland, 1973-1981)

Im Juli 1973 bringt Volkswagen den Nachfolger der Modelle 1600 und 411 in den Handel. Eine Schräghecklimousine mit Frontantrieb und vorn längs eingebautem Reihenmotor. Der Motor ist wassergekühlt. Bis dahin dominierte – mit Ausnahme des K70 – der luftgekühlte Boxermotor im Heck die Volkswagen. Unter der Motorhaube sorgen Benziner mit bis zu 63 kW / 85 PS für Vortrieb.

Der erste Passat ist ein gewichtsoptimiertes Auto mit zwei oder vier Türen und Platz für fünf Personen. Motorseitig besteht die Wahl zwischen drei Benzinern in zwei Hubraumklassen. Ab Februar 1974 kommt der neue Passat Variant.

1977 stellt Volkswagen mit einem klassischen Facelift den stilistisch und aerodynamisch optimierten Passat der immer noch ersten Generation vor. Kunststoffverkleidete Stoßfänger kennzeichnen die Baureihe fortan von außen; innen verbessert sich die Ergonomie vieler Bauteile.

Im März 1978 folgt der bereits im Golf verwendete 1,5-Liter-Dieselmotor (37 kW / 50 PS) für den Passat. 7,5 Liter Durchschnittsverbrauch. Im April 1980 durchbricht der Passat in Sachen Stückzahlen die Zweimillionen-Grenze. Als im Spätherbst der Nachfolger eingeführt wird, hat sich der Passat 2,6 Millionen Mal verkauft.